подтип беспозвоночных животных типа членистоногих. Тело состоит из головогруди (просомы) с 6 парами придатков (хелицеры, педипальпы, 4 пары ног) и брюшка (опистосомы), на котором конечности имеются только у мечехвостов (См.
Мечехвосты). Антенны отсутствуют; у многих клещей редуцировано число ног. Ископаемые Х., жившие в водной среде, известны с кембрия, жившие на суше - с девона. 2 класса:
Меростомовые, включая отряд мечехвостов (только в морях), и
Паукообразные (преимущественно наземные).